El reconocimiento de los Derechos Humanos de los Niños, Niñas y Adolescentes, constituye un proceso lento que comenzó en el Siglo XVIII, embargo fue sólo a fines del siglo XX cuando la Comunidad de Naciones reconoció claramente la condición de sujeto de pleno derecho estos, mediante la Convención sobre los Derechos del Niño.
Pero, a modo de ilustración, procederemos a describir de manera breve, algunos hechos históricos que pueden ser considerados como antecedentes en la lucha por los derechos de los niños.
Así tenemos, que salvo estos casos excepcionales, en las civilizaciones primitivas, los niños eran los seres humanos que recibían menos atención, por ejemplo, el Código de Hammurabi (2.250 a.C.) es la primera legislación que se refiere a la infancia, recogiendo la protección del pueblo babilónico a los huérfanos.
A modo de información, el Código de Hammurabi fue el primer código legal de la historia y fue promulgado por Hammurabi, el sexto rey de la dinastía babilónica.
En Egipto, los niños gozaban en general de un buen trato por el carácter matriarcal de dicha civilización, el Papiro de Ebers, que recopila la medicina egipcia, contenía orientaciones sobre el cuidado a los niños.
En Esparta, la ciudad-estado decidía la supervivencia del recién nacido por razones eugenésicas.
En el Derecho romano, sólo en el siglo IV, bajo Constantino, comienza a crecer una corriente de protección al niño, una de cuyas manifestaciones es la instauración de la pena capital para el infanticidio.
En la Edad Moderna, destaca en Francia la figura de San Vicente de Paul, paladín de los derechos del niño, que creó establecimientos benéficos para albergar y cuidar a los niños abandonados.
Pero es en el siglo XVIII cuando la infancia adquiere valor propio ante la sociedad, que desarrolla desde entonces una actitud más humanitaria hacia el niño, hecho que coincide con los trascendentales cambios históricos de esa época. Este ideal se traduce ya en la primera Declaración Universal de los Derechos del Hombre y del Ciudadano en Francia en el año 1789.
Legislaciones a favor de la madre y el niño aparecen en Inglaterra en 1872 (Infant Life Protector), en Francia en 1874 (ley Russell) y en España en 1904.
En 1924 se produce en Ginebra la primera Declaración de los Derechos del Niño, que no tuvo mucho influjo en la sociedad.
En 1948. La Asamblea General de las Naciones Unidas aprueba la Declaración de Derechos Humanos, que en su artículo 25 establece que la infancia tiene “derecho a cuidados y asistencia especiales”.
Entre las décadas de 1940 y 1950 se crean organismos internacionales que van a favorecer un objetivo avance en la protección legal del menor (FAO, UNICEF, OMS, UNESCO).
Para 1959. La Asamblea General de las Naciones Unidas aprueba la Declaración de los Derechos del Niño, reconoce derechos como la libertad contra la discriminación y el derecho a un nombre y a una nacionalidad, también consagra específicamente los derechos de los niños a la educación, la atención de la salud y a una protección especial.
En el año 1979, la Asamblea General de las Naciones Unidas aprueba la Convención sobre la eliminación de todas las formas de discriminación contra la mujer, que protege los derechos humanos de las niñas y las mujeres.
En el 2002. La Asamblea General de las Naciones Unidas celebra la sesión especial a favor de la Infancia. Cientos de Niños y Niñas participan como miembros de las delegaciones oficiales, y los dirigentes mundiales se comprometen en un pacto sobre los derechos de la infancia, denominado “Un Mundo Apropiado Para Los Niños”.
En el 2007, cinco años después de la Sesión Especial de la Asamblea General de las Naciones Unidas a favor de la Infancia finaliza con una Declaración sobre la Infancia aprobada por más de ciento cuarenta gobiernos.
Bibliografía:
Revista Delito y Sociedad. Año 8/ Nº 13/ 1999, Los menores de hoy, de ayer y de siempre. Un recorrido histórico desde una perspectiva crítica. Alicia Daroqui y Silvia Guemureman. Pág. 62.
Trujillo A. Raúl. Derechos del Niño: Evolución y Perspecivas desde la Pediatría Social. En el XXV Aniversario de la Sociedad de Pediatría Social de la AEP, y X de la Convención de los Derechos del Niño. Pags 139 y ss.
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